Ancien membre de l’Ecole Française d’Athènes, où ses premiers travaux sur les sites de Daphni, Mistra et du Mont-Athos orientent ses recherches sur les arts chrétiens d’Orient, Gabriel Millet est nommé maître de conférences à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes en 1899, puis directeur d’études jusqu’en 1935. Il y fonde le premier séminaire de Christianisme byzantin et archéologie chrétienne de la Section des sciences religieuses. Afin de favoriser l’enseignement, les recherches et les analyses comparatives, il rassemble à l’EPHE une documentation considérable, au fil de ses propres travaux et voyages, sur les arts chrétiens d’Italie, des Balkans, du Caucase, de la Russie, de l’Anatolie et de la Cappadoce, de Chypre, de Syrie, d’Égypte, de Nubie et d’Éthiopie. Les documents photographiques y tiennent une place majeure et donnent ainsi à voir édifices et peintures, manuscrits et arts somptuaires, paysages et vie monastique sur toute l’aire de rayonnement de l’empire byzantin.