Fondées majoritairement sur l'étude des sources, ces thèses sont garantes de l'excellence scientifique des élèves qui se destinent aux métiers de la conservation et de la recherche. Transcription, édition critique de textes anciens, constitution et analyse d'un corpus soigneusement décrit se rencontrent bien souvent dans le corps de ces travaux ou dans leurs pièces justificatives. Ce corpus de textes scientifiques est un témoin rare de l'évolution des disciplines historiques dans leur ensemble ; certains travaux ont en outre été pionniers dans le renouvellement des méthodes d'analyse et d'étude en histoire.

Jusqu'en 1961, les auteurs n'avaient pas l'obligation de déposer d'exemplaire de leur thèse ; on en trouve pourtant dans différentes institutions patrimoniales que les auteurs ont fréquentées dans le cadre de leurs recherches ou, plus tard, dans l'exercice de leur profession. Si nombre d'entre elles sont déjà identifiées, un travail de prospection pour localiser davantage de thèses est en cours. A partir de 1961, toutes les thèses d'École sont conservées au département des archives privées aux Archives nationales sous la cote AB XXVIII.

En écho au site dédié Thenc@, proposé par l’Ecole nationale des chartes - PSL, la présente collection donne à voir l’ensemble des sujets de thèses actuellement répertoriés depuis 1849, en reprenant le maximum d’informations disponibles pour chacune, c'est pourquoi les notices pourront paraître inégales en fonction des informations rassemblées. Chaque notice donne également accès par un lien à la position de thèse correspondante, c’est-à-dire le résumé détaillé des conclusions de la thèse en question, intégralement consultable sur un site spécifique.

Pour toute précision ou information complémentaires, consulter le site Thenc@