"La souffrance n’est pas la douleur" est le texte d’une conférence publiée dans "Revue de psychiatrie française" en 1992. La distinction entre souffrance et douleur correspond à un idéal-type permettant de différencier les signes du souffrir au plan physique de ceux relevant du plan éthique et moral. Réarticulant le souffrir à sa conception de l’agir humain, Ricœur veut toutefois identifier dans notre capacité à endurer la souffrance ce qui peut nous permettre de surmonter la douleur, voire de lui donner un sens.

Damien Manivel retrace son parcours de jeune réalisateur, du Fresnoy où il s'exerce à la vidéo jusqu'à son premier long métrage. Il évoque ses débuts dans le monde du cirque et son rapport au corps, abordant également l'écriture de ce premier film, la direction d’acteurs et les problémes de production auxquels il a fait face.