Dans le contexte d’un débat avec le sémioticien Julien Greimas, Ricœur défend la pertinence de l’intégration de la méthodologie sémiotique comme étape médiane d’un projet d'"arc herméneutique".

« Contingence et rationalité dans le récit » revient sur les problématiques analysées dans Temps et récit, notamment sur le concept de contingence, liée au fait de rapporter des évènements à travers un récit historique, et le concept de rationalité, en tant que liée aux discours narratologique et historiographique. Le philosophe considère que, relativement à la question du récit et sur un plan épistémologique, le principe d’une intelligibilité du récit englobe celui de sa rationalité et non l’inverse.