Document du "for privé" en ce qu'il rapporte quotidiennement et de manière quasi-systématique les faits et gestes, même insignifiants, de son auteur et de son entourage, le Journal de la vie privée de Jean-Dominique Cassini, dans les deux dernières années de sa vie, depuis le 1er juin 1710 jusqu'au 11 septembre 1712, dicté par lui-même jusqu'au moment de sa mort est également archive personnelle d'un illustre scientifique, Jean-Dominique Cassini Ier (1625-1712), astronome d'origine italienne arrivé à Paris en 1669 pour servir Louis XIV au sein de son Académie royale des sciences nouvellement fondée. Témoignage curieux de la vie "privée" d'un homme affaibli mais à l'intelligence toujours vive, ce document, quoiqu'il semble à première vue relever de la micro-histoire, permet en réalité de retracer l'ensemble de la carrière de Cassini - dont il présente en quelque sorte l'aboutissement, que ce soit à l'Académie des sciences, à l'Observatoire, et de manière plus large, dans la société française de l'époque.

"Pourquoi la philosophie ?" est un document incluant les transcriptions de deux conférences de Ricœur, "Interrogation philosophique et engagement", et "Structure et signification dans le langage", données à Montréal en 1965 et 1967. Ces conférences traitent respectivement du rôle de la philosophie dans le monde social et de la concentration sur le langage de la philosophie contemporaine.

Ce texte est une synthèse rapportant les thématiques et domaines de recherche de Paul Ricœur. Le philosophe a écrit cette synthèse à l’occasion de la réception du Prix Balzan en 1999.

"Les trois tâches de la philosophie" est la transcription d’un discours prononcé par Paul Ricœur le 30 novembre 1999, lors de la réception du titre de Docteur "honoris causa" de l’Université Babes-Bolyai à Cluj-Napoca (Roumanie). La description des visées épistémologique et pragmatique de la philosophie entre un pôle spéculatif et un pôle de sagesse pratique reprend une formulation déjà énoncée lors de la réception du prix Balzan en 1999.

Le présent texte est extrait d’une séance de travail de la Société française de Philosophie dans laquelle Louis Althusser fait une conférence intitulée "Lénine et la philosophie". Cette conférence est suivie d’un échange avec Paul Ricœur dont la plupart des contenus sont très critiques à l’égard des idées de Lénine qu’Althusser rapporte et fait sienne ; la catégorie de matière est particulièrement visée par ces critiques.

"L’éthique, le politique, l’écologie. Entretien avec Paul Ricœur" effectue un tour d’horizon des problèmes relatifs aux discours écologiques dans l’époque contemporaine. Entre la question plus philosophique impliquant la prise en compte de la place réelle de l’homme dans la nature et celle sur le rôle des partis politiques écologiques, Ricœur plaide pour un équilibre entre l’appartenance de l’homme à la nature et son exceptionnalité.

"L’homme de science et l’homme de foi" porte sur l’existence d’une pluralité d’ordres de vérité, celui de la science et celui de la foi, depuis que la Renaissance et la Réforme ont fait éclater la synthèse médiévale. Il s’achève sur l’affirmation d’une unité de la vérité qui n’est possible qu’en espérance.