"La foi soupçonnée" aborde la question de la foi en rappelant les limites de la seule distinction entre foi et religion. Mise à l’épreuve des philosophies du soupçon de Nietzsche, Freud, et Marx, une foi vivante est ce qui rattache à des principes d’espérance, d’imagination, et de parole qui sont autant de ressources dans un monde contemporain irréductible à l’opposition entre capitalisme et socialisme.

"Socialisme et christianisme" s’attache à montrer les raisons pour lesquelles l’engagement chrétien conduit nécessairement à un engagement en faveur du socialisme, tout en maintenant une vigilance à l’égard des conditions concrètes de l’action dans le monde social.

"Pour la solution du Problème allemand. La conférence de Berlin" est le texte de l’intervention de Paul Ricœur à la Conférence internationale pour la solution du problème allemand, à Berlin le 8 novembre 1952. Cette initiative visait à s’opposer à la remilitarisation de la République fédérale d’Allemagne - une conséquence des accords de Paris et de Bonn la même année - à inclure l’URSS dans des négociations plus globales, et à être force de proposition pour l’organisation d’élections démocratiques devant précéder l’émergence d’un gouvernement de toute l’Allemagne.

"Pour la solution du Problème allemand. La conférence de Berlin" est le texte de l’intervention de Paul Ricœur à la Conférence internationale pour la solution du problème allemand, à Berlin le 8 novembre 1952. Cette initiative visait à s’opposer à la remilitarisation de la République fédérale d’Allemagne une conséquence des accords de Paris et de Bonn la même année, à inclure l’URSS dans des négociations plus globales, et à être force de proposition pour l’organisation d’élections démocratiques devant précéder l’émergence d’un gouvernement de toute l’Allemagne.

"Le temps de Jean-Baptiste et le temps de Galilée" est un texte discutant de la contribution de Maurice Montuclard au livre intitulé "Les événements et la foi" (Paris, Seuil, 1951). Ricœur rattache la difficulté à évaluer ce livre au fait que son manque de prise d’ordre scientifique sur le monde social est compensé par l’irréfutabilité d’un engagement auprès du mouvement ouvrier. Similairement, mais sur un plan plus critique, il met au jour les limites d’un positionnement qui, s’il place l’engagement chrétien et le mouvement ouvrier sur le même plan, n’entre pas dans le cœur d’un débat et d’une confrontation approfondie entre christianisme et marxisme.

"Le socialisme aujourd’hui" revient sur les principes constitutifs d’un socialisme en 1961. Ricœur établit ainsi en ensemble de définitions et de règles fondamentales pour l’émergence, l’établissement, et le maintien d’un tel système d’organisation sociale sur les plans économique, politique, et culturel. On passe d’une détermination des limites du capitalisme via le socialisme, à la prise en compte des limites spirituelles du socialisme via le christianisme.

"André Philip" est un texte d’hommage à celui que Ricœur considère, depuis les années 1930, comme un guide politique.

"Éléments de jugement "constitutionnel"" critique le référendum de 1958 en vue de la création de la Ve République. Ricœur y voit une stratégie pour détourner l’attention des échecs du gouvernement de C. De Gaulle sous la présidence Coty et pour renforcer ce dernier, dans un contexte marqué par la crise algérienne et la violence des opposants à la décolonisation.

La "Préface" au livre de Raoul Crespin, "Des protestants engagés. Le Christianisme social (1945-1970)" revient sur un mouvement dans lequel Ricœur a été lui-même engagé. Le philosophe prend acte de du déclin historique du Christianisme social dans la période postérieure à mai 1968, en suggérant la possibilité de sa réémergence.

"La crise du socialisme" est un écrit de circonstance portant la marque d’un "événement" particulier, la défaite des Travaillistes aux élections, attestant la sensibilité politique de Ricœur à l’égard des questionnements de son temps. Il porte sur la possibilité pour le socialisme d’accéder aux responsabilités sans opérer de changement dans son langage, sans inscription de son idéologie dans les réalités économiques du XXe siècle, sans rénovation de l’idéologie par "un grain d’utopie".

"L’appel de l’action" est le premier texte publié par Paul Ricœur, alors âgé de 23 ans. Ricœur se présente comme un jeune intellectuel du mouvement socialiste chrétien cherchant à "préciser quelques conditions d’une action vraiment révolutionnaire".

Dans "Communistes et socialistes en face de l’Allemagne", publié dans L’Avant-Garde en 1936, quelques années avant l’éclatement de la Seconde Guerre Mondiale, un très jeune Ricœur s’adresse à Léon Blum et se prononce en faveur du désarmement "simultané et contrôlé" des majeures puissances européennes.