De 1885 à 1915, le prince Albert Ier de Monaco, lui-même navigateur et océanographe, met à disposition des scientifiques successivement ses yachts l'Hirondelle, la Princesse-Alice, la seconde Princesse-Alice et la seconde Hirondelle. Les yachts sont spécialement conçus pour des travaux océanographiques et sont de plus en plus perfectionnés. Pas moins de 28 campagnes vont ainsi se succéder, durant de 7 à 14 semaines chacune, Les expéditions ont pour objet l’étude des courants superficiels et l’exploration zoologique des fonds, jusqu’à -6035 mètres de profondeur, en Méditerranée et dans l’Atlantique nord, depuis le Cap Vert jusqu’au Spitzberg.

Les résultats des recherches sont publiés en 110 fascicules intitulés : Résultats des campagnes scientifiques accomplies sur son yacht par Albert Ier, Prince Souverain de Monaco. Édités avec soin par l’Imprimerie de Monaco, entre 1889 et 1950, ils conjuguent rigueur scientifique et qualité esthétique grâce à une illustration abondante. En règle générale, chaque volume est réservé à une étude distincte, conduite par un ou plusieurs experts du sujet.

Les 65 premiers fascicules des Résultats des campagnes scientifiques ont été numérisés par les différentes bibliothèques partenaires de la Biodiversity Heritage Library et mis à disposition sur les sites de la BHL et d’Europeana. Les fascicules manquants, les volumes 66 à 110, ont pu être numérisés grâce à un partenariat entre l’Université PSL, l'Institut océanographique - Fondation Albert Ier, Prince de Monaco et le CRIOBE (PSL-EPHE-CNRS-UPVD. La collection ici présentée rassemble l’intégralité des fascicules édités, qui appariennent aujourd'hui pleinement à l'histoire de l'océanographie et de la recherche en biologie marine dont ils constituent un apport fondamental.

Pour en savoir plus, retrouvez ici notre focus consacré aux expéditions d’Albert Ier de Monaco et aux débuts de l’océanographie.