À propos

Le directeur de la librairie et ministre Chrétien-Guillaume de Lamoignon de Malesherbes (1721-1794) a eu en parallèle de ses activités juridiques et politiques des préoccupations scientifiques qui l ont amené à partir en voyage en Europe et à rédiger au fur et à mesure de ses déplacements des carnets de voyage. Ces sources, encore largement méconnues et inexploitées, font l objet ici d une édition critique. Les voyages retenus sont celui de 1767 qui le mène de Moulins à Avignon en passant par une partie des Alpes, puis à travers la Provence jusqu aux Pyrénées et celui de 1778 qui se situe essentiellement dans les Alpes, notamment en Suisse. Cette édition est suivie d une étude, qui s axe sur les conditions de voyage en cette deuxième moitié du XVIIIe siècle, puis sur les objets qui retiennent l attention de notre voyageur, tels que l agriculture, l industrie et le commerce, avant de se concentrer sur le caractère proprement scientifique du matériau recensé et de la méthodologie mise en œuvre dans ces carnets, qui posent Malesherbes comme un collecteur d informations sur le terrain, à destination des savants de son entourage.