À propos

On a étudié le sud-ouest de la Terra sancti Benedicti, particulièrement une zone désertique appelée Foresta, où une quinzaine de sites illustrent l'histoire du peuplement et de la mise en valeur de la seigneurie. Deux monastères grecs, San Pietro et de San Paolo della Foresta, fondés à l'extrême fin du Xe siècle et passés sous la domination cassinésienne dans le dernier quart du XIe siècle, ont retenu notre attention. Ils illustrent la stratégie d'expansion territoriale du Mont-Cassin dans une direction précise, le sud-ouest, et s'insèrent dans le réseau du monachisme grec : ils sont un exemple de sa diffusion en Campanie. L'étude a été menée en suivant deux axes : d'une part, la documentation écrite tirée du fonds de San Pietro della Foresta, pour la période 1030-1075, qui fournit quantité de renseignements ; d'autre part, un travail de repérage topographique. Les sites, répartis de façon homogène sur la Terra, correspondent à une organisation raisonnée du peuplement. L'étude systématique montre de grandes similitudes de construction et de disposition générale, ce qui accrédite l'idée d'une vaste opération de fortification, réfléchie et menée dans un laps de temps relativement restreint, entre la moitié et la fin du XIe siècle