À propos

Thèse non numérisée. Résumé : Jacques-Guillaume Legrand (1753-1807) fut à la fois architecte, théoricien et historien de l’architecture. Formé à l’École des ponts et chaussées, élève de Jacques-François Blondel puis de Charles-Louis Clérisseau, il mena une première partie de carrière prospère dans les années 1780, en association avec l’architecte Jacques Molinos. Il travaillait alors au service de riches particuliers ainsi qu’à celui de la municipalité parisienne, dans le quartier des halles. La construction de la charpente de la halle au blé de Paris fit sa renommée. Sa carrière prit un nouveau tournant à partir de la Révolution. Legrand, tout en continuant ponctuellement à travailler pour une clientèle privée, s’orienta vers une carrière dans l’administration des Bâtiments civils. Parallèlement à ses activités au sein de l’administration, il se consacra dès lors à des recherches et publications relevant de la théorie et de l’histoire de l’architecture. Cette étude, effectuée à partir de nombreuses sources largement inédites, est la première monographie consacrée à cet architecte méconnu. Outre la remise en lumière de ses réalisations, aujourd'hui quasiment toutes disparues, ces recherches ont permis de redécouvrir une personnalité du monde de l'architecture intéressante par le regard de théoricien et d'historien qu'il portait sur son art. Legrand apparaît en effet comme le représentant d'une réflexion qui fait la transition entre la pensée néoclassique de la seconde moitié du XVIIIe siècle et l'évolution qui se fit jour, au début du XIXe siècle, vers une architecture se dégageant peu à peu de l'unique référent antique.