À propos

Thèse non numérisée. Résumé : Le nom de Guy Chabot (1508-1584), baron de Jarnac, subsiste dans la mémoire collective grâce au "coup de Jarnac", habile passe d'armes qui lui valut de remporter la victoire lors du dernier duel judiciaire organisé par un roi de France, en 1547. Héritier d'un elongue tradition de service de la Couronne, courtisan élévé auprès des Valois, soldat formé par les campagnes italiennes, Guy Chabot obtint en récompense de ses services la charge de gouverneur de la Rochelle et de l'Aunis en 1559, qu'il conserva jusqu'à sa révocation en 1572. En tant que tel, il eut à affronter le déclenchement des premières Guerres de Religion et à gérer le basculement de la cité maritime dans le camp protestant, auquel il s'opposa avec détermination. Son exercice du pouvoir comme représentant de la majesté souveraine du roi éclaire les enjeux soulevés par une fonction située à mi-chemin entre le coeur de l'Etat et les réalités locales. Dans cette perspective, la correspondance du baron de Jarnac de 1559 à 1572, composée d'environ 350 lettres reçues et émises, offre à l'historien une source d'importance capitale. Editée ici pour la première fois, elle dévoile les spécificités d'un parcours singulier qui offre toutefois, dans ses dimensions à la fois sociales, politiques et religieuses, le modèle d'un gouverneur du XVIe siècle, confronté à la transition douloureuse entre Renaissance et guerres civiles.