À propos

L’Entre-deux-guerres marque la naissance d’une médiatisation importante des vedettes sportives. Celle-ci s’appuie sur les progrès techniques de la radio et du cinéma, mais aussi de la presse papier avec notamment deux hebdomadaires illustrés omnisports, Le Miroir des Sports et Match-l’Intran. L’étude exhaustive de ces titres, comparée à des magazines d’actualité généraliste, Vu et Regards, permet de comprendre les enjeux des représentations des sportives et des sportifs pendant les décennies 1920 et 1930. Les athlètes, en tant que modèles d’épanouissement physique, sont des vecteurs de la propagande des régimes totalitaires de cette période, qui voient en eux des modèles de l’homme nouveau, à l’instar du film de Leni Riefenstahl Les Dieux du stade. En France aussi, des débats idéologiques s’interrogent sur les politiques sportives à mener et des voix s’inquiètent du médiocre rang de la France sur la scène sportive internationale, qui est interprété comme un signe de déclin national. Par ailleurs, les représentations des vedettes sportives reflètent les rapports de domination de la société d’Entre-deux-guerres. Le sport féminin connaît ainsi une éclosion dans l’Hexagone à la fin de la Première Guerre mondiale mais la réaction conservatrice des années 1920 limite les activités acceptées pour les sportives dont les corps sont soumis à des exigences de pudeur et de grâce. Des vedettes noires acquièrent une réputation internationale mais sont encore considérées avec une vision coloniale soulignant leur différence. À travers l’étude de ces figures qui incarnent un certain idéal physique et moral, il est possible d’explorer sous un angle nouveau les représentations de la société française de l’Entre-deux-guerres.